El juego transcurre durante un año de relativa paz para una pequeña comunidad postapocalíptica. Los jugadores se turnan para jugar durante semanas en este año. Cada semana, el jugador activo saca una carta de la parte superior de la baraja (que representa el año) y lee la carta. Realizan las acciones o responden a las preguntas que se especifican en la tarjeta. Una vez que se resuelve la tarjeta, se produce un mantenimiento rápido: los proyectos que la comunidad tiene en marcha se acercan a su finalización. Finalmente, el jugador activo elige una acción de una lista corta: mantener una discusión, tomar una decisión, descubrir algo nuevo.

Las tres acciones brindan a los jugadores un conjunto significativo y difícil de opciones: ¿pasas tiempo escuchando a los demás, con la esperanza de que te escuchen a ti de la misma manera? ¿Persigues tus propios objetivos, aparentemente por el bien de toda la comunidad? ¿Te enfocas hacia adentro o hacia afuera?

El juego se juega con una baraja de cartas: cada una de las 52 cartas corresponde a una semana durante el año tranquilo. Cada carta desencadena ciertos eventos: trae malas noticias, buenos augurios, retrasos en los proyectos y cambios repentinos en la suerte. Al final del año tranquilo, vendrán los Frost Shepherds, poniendo fin al juego.